里面有许多狮子威尼斯,但有一个很特别。它被称为比雷埃夫斯狮,高9英尺,是公元前4世纪用大理石雕刻而成的,被掠夺一空雅典被威尼斯海军在1687年但直到19世纪,雕像上的一些奇怪的雕刻才被破译。它们是符文。一千年前,一名维京雇佣兵在这只大猫的肩膀上刻下了一条信息,虽然已经风化褪色,但今天仍然可以看到。
比雷埃夫斯狮在古代很有名;它最初守卫着雅典港口。在第六次奥斯曼-威尼斯战争期间,它被著名的威尼斯海军指挥官弗朗西斯科·莫罗西尼作为战利品偷走。莫罗西尼在围城雅典期间因两件事而闻名:偷了这座雕塑和毁了帕台农神庙。当时占领雅典的奥斯曼人利用帕台农神庙储存火药。莫罗西尼的一门大炮直接击中了藏身处,瞬间把这个古老的奇迹变成了废墟。
回到威尼斯后,他被誉为英雄,并被任命为总督。他把比雷埃夫斯狮放在兵工厂的入口处,现在就放在那里。
在18世纪晚期访问威尼斯时,瑞典学者约翰·大卫Åkerblad确认了野兽肩膀上的奇怪雕刻是维京人的符文。这张维京刮刮板很可能是11世纪由瓦伦格雇佣兵制作的,当时雅典还是拜占庭帝国的一部分。
这些符文被雕刻在一个看起来像旗帜或丝带的东西上,但更确切地说,是一条隐生动物的林氏蠕虫——一种无头的蛇形龙——上面刻有铭文。铭文的内容自被确认以来一直存在争议。一千年的磨损,破坏和天气已经把这些标记变成了一些符文的罗夏墨迹。现代学者一致认为,维京人的信息已经湮没在时间的长河中。
但狮子在时间上是一个结。这件物品承载的不仅是这个雕刻,还有它所经历的复杂历史。古希腊、La Serenissima、维京雇佣兵、奥斯曼帝国和拜占庭帝国都在这只特殊的猫身上留下了他们的印记,尽管这些印记是无形的。
这座雕像位于威尼斯兵工厂入口处大门的左侧。
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