霍加皮标本透视-纽约，纽约-阿特拉斯暗箱

当你进入阿克利在美国自然历史博物馆的非洲哺乳动物展厅，如果你愿意，花点时间，仔细观察展厅右侧的第五个立体模型。在郁郁葱葱的森林景观的斑驳阴影中，站着一对优雅的条纹霍加狓，这是一种不寻常的动物，看起来像是斑马和长颈鹿的杂交。

在这幅立体模型中，其中一只动物伸着它的长脖子在灌木丛的叶子上觅食，而另一只则被描绘成正要在一滩雨水中解渴。仔细看，你会发现第三只霍加狓，它可以在背景中看到，它站在一棵树的树干后面。这幅中非偏远雨林的场景是在100多年前精心制作的，被广泛认为是世界上最令人印象深刻的动物剥制模型之一。

今天，霍加狓，也被称为森林长颈鹿，是一个在北美、欧洲和东亚的许多动物园都可以看到和欣赏的物种。然而，在20世纪初，对于伊图里森林的巴卡部落以外的人来说，这种不太可能看到的有蹄类动物，无论是活着还是死了，都是完全不可能的。由于这种动物的神秘和难以捉摸的天性，即使是最勇敢的探险家和博物学家也不断地感到沮丧，神秘的森林羚羊仍然隐藏在世界之外，并被赋予了类似现代独角兽的光环。

到1900年，证明这种生物存在的唯一证据是亨利·莫顿·斯坦利(Henry Morton Stanley)等探险家的日记中的轶事，以及通过与巴卡部落的易货交易获得的少量霍加狓皮工艺品。这促使当时美国自然历史博物馆的总统亨利·奥斯本(Henry Osborn)表示，他希望在“文明的进步使这成为不可能之前”获得霍加狓标本。1909年，德国出生的动物学家赫伯特·朗(Herbert Lang)和博物馆的鸟类学家詹姆斯·查平(James Chapin)组织了一次前往中非雨林的探险，以收集该物种的标本(活的和死的)。

经过几个月的旅行，两人最终抵达了被朗称为“地球上最荒凉的地方”的丛林。当他们开始寻找这种动物时，很明显，如果这次探险要取得成功，就完全取决于巴卡(“侏儒”)狩猎-采集部落的合作和帮助，他们是唯一了解霍加狓及其习性的民族。尽管如此，博物学家们还是花了相当长的时间才获得巴卡猎人的信任，帮助他们进行探索。

热带雨林潮湿的环境使这项任务变得更加困难，这意味着任何被陷阱捕获的动物的尸体都会迅速分解，吸引真菌和蚂蚁，这意味着科学家们需要迅速采取行动来保存皮肤。尽管有这些困难，探险队最终还是获得了三只成年标本和一只活牛犊的皮肤，不幸的是，这只牛犊在囚禁中死亡。

霍加狓标本被带回纽约由于受到国际媒体的赞扬和关注，博物馆立即开始建造一个立体模型来展示它们。在这个特殊的立体模型中，对植物细节的非凡关注是值得注意的。每一棵树、每一株植物和每一种真菌都是精心制作的复制品，描绘了在霍加狓茂密而阴暗的丛林栖息地中自然存在的物种。这种效果很大程度上是通过郎和查宾在探险期间收集的笔记本、标本罐、花卉印刷机和照片中关于伊图里森林植物群的细致实地数据实现的。

但是，尽管表面如此，这里的一切并非都是科学合理的，因为很明显，前景艺术家乔治·弗雷德里克·梅森对他的博物馆画家同事詹姆斯·佩里·威尔逊开了一个恶作剧。梅森知道威尔逊喜欢谜语和拼图，显然在立体模型中画了一个小人国入侵者——北美条纹花栗鼠(不用说，这种动物在伊图里森林或任何其他非洲栖息地都不会自然出现)——并挑战他去找到它。眼尖的游客如果仔细观察立体模型的森林地面，可能会在背景画中发现这个恶作剧。