人类学家兼哲学家格雷戈里·贝特森用过要讲这个故事:
新学院成立于1379年，是牛津大学最古老的学院之一。像其他学院一样，它有一个巨大的餐厅，顶部有巨大的橡木横梁，有两英尺见方，每根有45英尺长。
一个世纪以前，一些忙碌的昆虫学家拿着小刀爬到餐厅的屋顶上，在横梁上戳了戳，发现里面全是甲虫。这一消息被报告给了学院理事会，理事会听到这一消息后有些沮丧，因为这么大的光束现在即使不是不可能，也是很难得到的。“他们上哪儿去弄这么大口径的光束呢?”他们担心。
一个青年研究员伸出脖子，建议说，在学院的土地上可能有一些有价值的橡树。这些学院被赋予分散在全国各地的土地，由学院林务员管理。他们把学院的护林人叫来，他当然已经好几年没有住在学院附近了，问他是否有橡树可以使用。
他拉了拉额发说:“先生们，我们还在想你们什么时候会问呢。”
经过进一步的调查，人们发现，在学院成立时，为了取代餐厅里的梁，他们种了一片橡树林，因为橡树梁最终总是会变得很好。这个计划已经从一个护林人传给下一个护林人五百多年了，说着“你不能砍他们的橡树。它们是为学院礼堂准备的。”
这是一个很好的故事，它提出了一个直接的问题，“下一次呢?”新的橡树林已经种植和保护好了吗?”
这个问题的答案是“是”和“不是”。这个故事的真相是，可能没有一棵树被分配到横梁上。护林人的标准做法是种植橡树、榛子和白蜡树。虽然他们每隔二十年左右就会收获榛子和白蜡树，但他们让橡树长得相当大，可以用于主要的建筑工程。(橡树偶尔也被用于造船。)
此外，用于重建礼堂的橡树所用的树木来自于学院直到1441年才获得的土地，距离礼堂最初建造近60年，而且礼堂的屋顶已经在1786年用沥青松木重建过一次，因为大橡树木材显然无法获得。
问题的答案是，新的橡树被种植了吗?在新学院所拥有的土地上，有一些橡树，如果它们的管理方式和以前一样，它们现在或将来有一天会值得在礼堂里使用。问题的关键就在于护林人的管理。最终，虽然这个故事可能是杜撰的，但为未来替换和管理资源的想法，以及长期思考的教训，都是可信的。
连同Long Now基金会。根据Stewart Brand的原始视频和文字修改Long Now博客。
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