瓦拉纳西的火葬高地-瓦拉纳西，印度-暗箱图集

在瓦拉纳西，沿着神圣的恒河河岸燃烧的印度教高止山。史蒂夫·埃文斯/cc 2.0

瓦拉纳西，一座迷宫般的城市位于恒河岸边，是世界上最古老的持续有人居住的城市之一，也是印度教七大圣城中最神圣的城市。人们相信，如果一个人在瓦拉纳西火化，他们的骨灰被释放到恒河的神圣和净化的水中，他们的轮回将结束，他们将到达涅槃。

对于那些在瓦拉纳西居住或游览的人来说，死亡意识是不可避免的。事实上，它是这个城市的主要经济来源。在最大、最吉祥的火葬场Manikarnika Ghat，每天都有大约100具尸体在河边的木柴堆上火化。通往圣水的阶梯一年到头每天24小时都在运行。据说，滋养火焰的永恒之火已经燃烧了几个世纪。

一整天，每天都有送葬的队伍把亲人带到高止山。想在瓦拉纳西死去的人有一个不幸的事实，那就是整个城市都挤满了老人，他们中的许多人每天都在街上乞讨，以节省葬礼所需的钱。

对一些西方人来说，这可能听起来像一个可怕的地方，但瓦拉纳西充满了生机和庆祝活动。在瓦拉纳西死去并被火化是为了有机会实现莫克夏(轮回的结束)，这是一种巨大的荣誉，也是尘世存在的最终目标。这座城市到处都是寺庙、宗教仪式、焚香和献给湿婆的祭品，欢迎陌生人观看火化仪式，并与家人一起庆祝他们的亲人进入涅槃。在船上看日落，前景是燃烧的柴堆，这是对生与死的另一种思考方式。