本文改编自gastro obscura最喜欢的事情通讯，2022年1月29日版。你可以注册在这里。

编者按:2022年2月1日，太阳、月亮和地球将连成一线，根据中国传统历法，这意味着新月和新年。在未来几周，随着月亮慢慢回到我们的视野，家人将聚在一起庆祝农历新年。

每年的这个时候，你或你的邻居可能会挂上红色的汉字装饰，或者收到一盒写着充满希望的金字的糖果。中文在一年中的这个时候有着特殊的力量。通常，新年餐桌上每道菜的名字都包含了多层古老的象征意义，意在确保幸福、繁荣的未来。

我的广东母亲有三个孩子农历新年的铁定规矩。首先，不要哭或摔东西。(这会招来厄运。)第二，没有扫地或清洁。(但愿好运不会被灰尘冲走。)第三，吃幸运食物。

幸运的食物在我们家里有各种各样的形式。有些通过形状和颜色来代表理想的结果。长而完整的面条象征着长寿。用喜庆的红色和金色包装的花生糖果让人想起婚礼等喜庆的场合。

还有其他必须的食物——整条清蒸鱼、橘子、牡蛎干、豆腐和卷心菜。但与面条和糖果不同的是，我看不出为什么这些菜被认为是幸运的。我尤其不明白，吃馒头怎么能让父亲升职。

然而，我的母亲却对我的问题大为恼火。“为什么不试试呢?””她反驳道。“它不能伤害。”

在学习了多年的中文之后，我才开始瞥见农历新年菜单背后的逻辑。许多食物的吉祥品质归结于一件事:它们名字的发音。

以蒸松糕为例。它的读音为fvi gauto(發糕)，与“fvi cái”(發財)同音，意思是“发财”。第二个汉字gauto(糕)听起来像另一个gauto(高)，意思是“上升”。因此，蒸饼让人联想到财富和出人头地。

同样的道理也适用于鱼，鱼是中国农历新年的主食。鱼的字母yú(魚)和“盈余”yú(餘)的发音完全相同。吃鱼，你就能保证来年财源滚滚。

许多庆祝活动都少不了柑橘类水果。无独有偶，橙子(chéng zi，橙子)与chéng(成)谐音，代表成就和成功。

然而，并不是每件事都能成为完美的双关语。大白菜(bái cài，白菜)的读音与b→i cái(百財，“许多财富”)的读音近似。同样，豆腐(dòu fu，豆腐)是对“dkusu fú(都福)”的恶搞，意思是“祝大家好运”。

一些听起来幸运的食物选择反映了方言。在沿海的广东省，海鲜和贝类丰富，人们在新年期间吃牡蛎干。为什么?在广东话中，这种美味的名字听起来很接近“好东西”好事。

那么，我们该如何解释中国农历新年期间对文字游戏的关注呢?有几个原因。

一是汉语中有大量同音异义词。这使得英语成为双关语爱好者的天堂。不出所料，中国网民利用双关语来逃避政府的关注。例如，许多人最终使用“河蟹”(hé xiè，河蟹)这个词，而不是“被协调”(hé xié，和協)，这是被审查的委婉说法。

但在农历新年期间，这些听起来吉祥的食物之所以如此受欢迎，在很大程度上也与传统的语言信仰有关。作为老子，公认的作者《道德经》他说:“名字就是命运。”

中国传统思想家对这一概念的解释是，名字不只是偶然的或传统的。话是真实的。它们表达了事物的潜在品质。因此，人们相信，名字相似或同音异义的事物不仅具有相同的内在品质，而且拥有一种神奇的共鸣将它们连接在一起。

在实践中，这意味着你可以通过设计食物双关语来吸引他们的声音双胞胎来控制自己的命运。想要口袋里更多的钱?把卷心菜放进你的肚子里。需要更多的运气吗?把豆腐堆起来。需要推广吗?吃个蒸饼。

最终，很难知道现在的中国人对这些理论有多认真。也许有一些人是真正的信奉者，但更多的人将农历新年的文字游戏视为一种要遵守的传统，或者只是一个制造欢乐的借口。但也许真正的吸引力是心理上的。听起来幸运的食物只是让人们在新的一年有个好心情。就像我妈妈说的，这当然不会有什么坏处。

《美食暗箱》涵盖了世界上最奇妙的食物和饮料。
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