几千年前，很久以前他来到了都灵的埃及博物馆，并被称为S. 293，这是收藏中保存最久的尸体——一名死于沙漠的男子。据估计，他死于公元前3600年左右，但很难确切地说他是什么时候死的，也很难确切地说他的遗体是在哪里被发现的。1901年，一名意大利埃及古物学家从商人那里购买了这具木乃伊，并将其送到了博物馆。几千年来，S. 293身体左侧蜷曲，双膝向肘部蜷曲。从这人牙齿的磨损程度来看，他死的时候大概是二三十岁。

研究人员一直认为这具木乃伊，就像埃及王朝之前的许多人一样(大约始于公元前3100年)，被保存了下来有些自然——被自然的炙烤和沙漠浅坟里的干枯的沙子所干燥。科学家们经常认为这种不干涉的方法是人类进化的主要先驱精心制作木乃伊的艰苦过程在接下来的2000年里，这种方法得到了完善，并在新王国时代(公元前1550-1070年)达到了顶峰，当时防腐师切除了尸体的器官，排干了液体，然后用亚麻条包裹尸体。

但是在一篇新的论文中考古科学杂志由悉尼麦考瑞大学古代史荣誉研究员、埃及古物学家贾娜·琼斯(Jana Jones)领导的一个研究小组认为，这具木乃伊不是偶然发现的。相反，他们认为这是一个精心调制的配方的结果。

回到2014年，琼斯检测到脂肪，油和树脂的痕迹对琼斯和她来自牛津大学和约克大学的合作者来说，这些发现表明，在专家们认为的之前很久，尸体就被使用了特定的成分来保存。当时，研究人员只有纺织废料，尸体本身无法用于研究。琼斯说:“博物馆对自己的藏品非常嫉妒。“埃及学是一门非常保守的科学。”但都灵的博物馆允许该团队进入，对S. 293进行研究。这具木乃伊特别吸引人，因为它没有经历过任何已知的可能掺假其化学特征的保护工作。

在包裹人体躯干和手腕的纺织品碎片中，研究人员发现了植物油、针叶树树脂和植物糖或口香糖。琼斯说:“这些会被轻微加热并混合在一起。”“化学反应显示了加热的证据，这就是为什么我们可以把它们称为‘食谱’。琼斯说，研究人员认为树脂和芳香植物提取物起到了抗菌剂的作用，它们也将在后来的木乃伊制作中成为主要的防腐剂。

“我论文的合著者、约克大学的考古学家斯蒂芬·巴克利说:“公平地说，自然环境和被埋在炎热干燥的沙子里肯定对这些史前木乃伊的保存起了一定的作用，但重要的是，这些尸体也被人工地、人为地用‘香脂’处理过。”琼斯认为，纺织品包装纸可能被浸入混合物中，然后包裹在尸体上;巴克利怀疑这种混合物是用某种棍子涂上去的，尽管他还没有找到。

人们很容易认为我们了解木乃伊——它们在博物馆和电影中都是如此熟悉的人物——但关于它们的早期生活以及它们是如何形成的，我们还有很多需要了解的。不过，琼斯不会这么做:“我打算在这之后退休!”