那是1894年卢西奥·加贝利正在意大利博洛尼亚的大街小巷里搜寻。他在寻找他能找到的所有绿色植物，一边走一边数，记录。

这位植物学家很可能是在为这座城市的城市植物编目时，看到了益母草、珍珠草、茄科植物和紫罗兰——这些都是意大利北部亚平宁山脉山麓的原生物种。但其中一些植物太常见了，他没有费心把它们包括在内。他在寻找更稀有的发现，比如Heliotropium amplexicaule-蔓生天竺葵，原产于南美洲，他只找到了一种。这些植物值得特别注意。

加贝利的物种目录是一个多世纪前博洛尼亚植物生活的罕见快照，在两次世界大战之前。虽然不全面，但他的工作为该地区的自然环境提供了一个基线，在贸易和过境的创新大大增加了跨海洋和边界的产品、人员和植物的流动之前。今天，如果我们想知道事物是如何变化的，了解它们以前的样子会有很大帮助。

去年，博洛尼亚大学的另一位植物学家米尔科·萨利特罗(Mirko Salinitro)也走遍了博洛尼亚市中心的每条街道，清点植物数量。他和加贝利一样，走过同样的罗马废墟和正在使用的中世纪建筑。他还参观了这座城市较新的地区，这些地区是在第二次世界大战中大部分地区被摧毁后建造的。萨利尼特罗说，那里的植物比其他更古老的地区更少，距离也更远，那里的植物群已经有几个世纪的时间来站稳脚跟，并接触到阳光。在他的调查过程中，萨利尼特罗一度被停在了路上。在那里的一个小院子里，长着一株蔓生的天竺葵。

萨利特罗说:“这个物种现在仍然存在，而且只在加贝利报告的一个地方。”“它不是自然存在的。我们认为仍然是相同的种群存活下来。”

天芥菜是博洛尼亚现有的近500种植物之一，几乎是Gabelli在1894年统计的物种数量的三倍。Salinitro的新研究，发表在自然，表明博洛尼亚的花卉多样性已经跃升。他还发现，非本地物种，有时是入侵物种，也从城市植物总数的不到13%跃升至30%。这是好是坏还不太清楚，但很明显，Gabelli会对他的城市出现的情况感到震惊。

奥克兰大学(University of Auckland)专门研究入侵物种影响和城市发展的玛格丽特·斯坦利(Margaret Stanley)在电子邮件中说:“世界各地的城市都在发生同质化，或‘麦当劳化’。”“世界各地城市的植被变得充满了相同的物种(而不是该地区特有的物种)，城市开始看起来一样。”

在某种程度上，这是由城市空间独特的生长环境造成的。在博洛尼亚，和许多其他城市一样，植物生活在边缘地带。大戟属植物prostrata这是一种从石头之间探出头来的急流。常青藤Cymbalaria murali在砖和砖之间的灰泥里找到东西。一个大的粗茎鳞毛filix-mas一种普通的雄性蕨类植物，从柱子上的裂缝中生长出来。Salintro的研究表明，许多城市植物，不管它们最初来自哪里，都是更耐寒、机会主义的物种，可以忍受更温暖的温度，用更少的水凑合着吃。其中许多可能是非本地物种，但萨利特罗说，这未必是一件坏事。

萨利尼特罗说:“当你谈论一个自然环境基本上被破坏的城市时，外来物种有时会在原本空荡荡的栖息地殖民。”“如果它们能在混凝土裂缝中定居，就为昆虫和传粉者创造了栖息地，所以它们在这方面很有用。”

萨利尼特罗的研究也揭示了城市景观的模式——城市花园中有需要水分的植物，而那些不需要人工照料和维护的较难生长的植物则能够在街道上生长。

斯坦利说:“抗旱物种将成为城市的赢家。”他引用了城市热岛效应，即由于人类的发展和活动，城市往往比周围地区更温暖。根据2008年的一项研究在国际生物气象学杂志据估计，博洛尼亚“冬季市中心的气温将比农村地区普遍升高2.7摄氏度”。

斯坦利补充说:“气候变暖可能会影响哪些物种能在城市中生存，并推动物种走向抗旱的一端。”这种影响可能会使城市植物群整体上更加陌生。加贝利的博洛尼亚工厂将继续让位于能够更好地适应我们为它们创造的环境的移民。出于同样的原因，这些新来的人也将面临大城市生活的其他挑战。

萨利尼特罗说:“这些植物正试图在城市中找到自己的位置，通常是在没有人种植任何东西的角落。”“兰花。濒危兰花。如果有人决定建一个停车场，他们就完了。”