达丹-阿尔乌拉狮子墓，沙特阿拉伯-暗箱图集

大丹狮子墓法赫德naji00(Creative Commons)

Al-Ula周围的地区是以赫格拉(Mada 'in Saleh)的标志性陵墓而闻名。它们是由纳巴泰人在一世纪建造的。然而，考古发掘出土了一个更古老的文明遗迹，在Hegra以南一石之遥的地方:Dadan(或Dedan)，有时被称为Lihyan。

达旦王国的首都也叫达旦，它第一次被提到是在公元前6世纪的希伯来圣经《以西结书》(27:20)中。这座城市被描述为王国跳动的心脏，也是泰尔市(在今天的黎巴嫩)的贸易伙伴，沿着连接黎凡特和阿曼和也门的乳香路线，那里曾经和现在都生产最好的乳香。

作为主要的贸易路线，达旦不可避免地接触到其他文化。考古学家在沙下发现了一个完整的设防城市，从他们的雕像、建筑装饰和坟墓中可以明显地看到其他文化的影响。大丹墓是在贾贝尔大丹发掘出来的，这座山矗立在坚固的城市旁边。这些坟墓往往比纳巴泰人的坟墓更小、更简单。大丹墓通常由凿在岩石上的方形壁龛组成。根据他们的宗教信仰，如果把死者的灵魂埋在山里，他们会更快地到达天堂，大约在同一时期，吕西亚人也有这种信仰，即现在的土耳其。

其中一些坟墓的底部刻有死者的名字，但大多数根本没有任何区分标志。唯一的例外是位于大丹市南部的两座坟墓，位于瓦迪河上方约50米(164英尺)处。这两座坟墓的每一座都装饰着一只风格独特的狮子，狮子和坟墓的开口一样大。狮子与力量和权力的象征联系表明，埋葬在这里的两个人一定是有钱有势的，但有些奇怪的是，只有这两座坟墓有这种象征——或者实际上根本没有任何象征。这种独特性使考古学家推测可能有其他因素在起作用。

这些坟墓底部的铭文有助于解开这个谜团。碑文表明葬在这里的两个人是米纳亚人，来自也门。这一细节表明，可能有一小群米奈商人住在达旦，其中两人打算根据自己的传统装饰自己的坟墓，以此来标志自己的身份。如果这是他们的意图，他们成功了，因为两千多年后，他们仍然从人群中脱颖而出。