Couch Place(死亡小巷)-芝加哥，伊利诺斯州-阿特拉斯暗箱

今天是Couch Place的入口。leylairoyale(Atlas Obscura用户)

Couch Place是官方的位于市中心的一条不起眼的小巷的名字芝加哥，就在传奇的詹姆斯·m·尼德兰德剧院(原东方剧院)后面。今天，它是行人的通道，为荷兰人及其装载区提供舞台门。然而，在1903年，这条小巷发生了难以想象的恐怖事件。

在1926年东方剧院建造之前，州街和迪尔伯恩之间的伦道夫街的一小块土地是易洛魁剧院的所在地。它是在1903年夏秋匆忙建造的。易洛魁人被炒作为精英中的精英，格外优雅，据报道价值超过100万美元。

在报纸广告中，它甚至被吹捧为“绝对防火”。然而，历史告诉我们，如果有一件事是人们永远不应该做的，那就是吹嘘他们的剧院是防火的，他们的船是不沉的。

1903年12月30日，易洛魁人举办了一场日场，首次也是唯一一次演出蓝胡子先生,音乐喜剧纽约一个男人娶了女人，然后谋杀了她们，把尸体藏在壁橱里的模糊情节。在这场特别的演出中，易洛魁人成功地卖光了1,724个座位，然后又多卖了几百张仅供站立的票。

在表演中途，一盏舞台灯亮了起来，把高度易燃的背景照得着火了。后台的工作人员尽最大努力扑灭火焰，试图使用Kylfire，一种粉末状灭火器。不幸的是，由于火在舞台上方，粉末不能扔到火焰上。火势迅速蔓延，观众们意识到发生了可怕的事情。

当人群开始恐慌时，演出的明星、杂耍演员埃迪·福伊(Eddie Foy)试图让人群平静下来，并敦促大家冷静、安静地离开大楼。不幸的是，没有人听他的话。人们从座位上冲出来，却发现他们不容易找到出口，因为没有一个出口贴着标签。当他们找到紧急出口时，他们发现所有的门都用的是一个圆顶锁，这种锁在欧洲剧院很流行，但芝加哥的剧院观众不知道。没有人知道如何打开这些门。

对于少数能打开门锁的人来说，他们很快意识到所有的出口门都是向内开的，而不是向外。成百上千的人挤在他们身后，这意味着没有人能真正打开门。

在舞台上，他们试图降低石棉防火帘，但它的一部分被照明设备卡住，只降低了一半。舞台上方有一个天窗，在发生火灾时也可以打开，这样烟雾和火焰就会向上传播，远离观众。尽管工作人员尽了最大的努力，天窗似乎被钉住了，打不开。当后台的门被打开让演员们出来时，一股冷空气吹了进来，助长了火焰，然后把一个火球送到了房子里。

对于上层的人来说，他们的命运似乎更糟。那些试图离开剧院回到大厅主楼梯的人发现自己被金属手风琴门锁在了里面;按照惯例，当门票售罄时，人们会被锁在上层，这样就没有人会偷偷下来坐到更贵的座位了。

有几个人发现了通往通往Couch Place的防火出口的门，但这些出口都被冻结了，无法一直降低到地面。在恐慌中，人们开始往下面的砖巷跳去。许多人就是这样死去的，不过也有一些人因为前面的跳楼者起到了缓冲作用而幸免于难。

还有几个人也爬到了小巷对面的安全地带。沙发广场另一侧大楼的租户注意到了恐慌，手边有梯子和几根2乘4英寸的木板。他们把这些窗户延伸到那些被困在防火梯上的人。一些人成功地爬过了狭窄的临时桥梁，一些人摔死了，还有一些人的桥梁从他们身下滑落，把他们送到了下面的巷子里。

总的来说，大火只持续了30分钟，但夺去了600多人的生命。大多数没有在剧院里发现的死者都在外面的Couch Place;一些消息来源报道说，尸体堆得有六英尺高。

随着恢复工作的开始，易洛魁人内部被烧毁的尸体被堆放在小巷里，然后被送往不同的太平间等待鉴定。正是因为看到了可怕的火焰，人们从防火梯上跳下跳下，以及火灾后成堆的尸体芝加哥论坛报称这条后街为“死亡和残害之巷”，或者用今天通俗的说法，“死亡之巷”。

如果你今天去那里，你会在尼德兰德剧院看到即将上演的演出的广告，也许还会看到当前演出的演员从舞台门进入。当地传说，你可能会感到冷风吹过你的肩膀，甚至听到那些可能出没在死亡之地的人叫你的名字。

奇怪的是，易洛魁剧院的火灾地点并没有纪念碑，但通过建筑消防规范，今天仍然可以感受到这场灾难的影响。火灾发生后，政府很快颁布了法律，规定所有的出口门都必须贴上标签，并且所有的出口门都必须向外打开。今天的沙发广场是一条不起眼的小街，尽管人们对很久以前的那场火灾记忆犹新。