木薯为世界各地的人们提供了食物，这种坚果块茎的淀粉被称为木薯粉，可以制成面包、甜点和珍珠奶茶。但在印度锡金的喜马拉雅地区Dzongu，当地的Lepcha部落将木薯发酵成酒精。

“约有7000名莱普查人生活在Dzongu，”莱普查语言教师、社区社区活动的负责人坦帕·莱普查(Tempa Lepcha)说快衰落的传统做法．“这个社区已经实践这种发酵和酿造木薯酒精的艺术至少几个世纪了，如果不是更久的话。”

通露布气不仅仅是一种美味的饮料，它还被供奉给部落信奉万物有灵论的神——干城章嘎(Kanchenjunga)，这是世界上最高的山之一，莱普查人认为，这是他们祖先的源头。它通常也用于欢迎客人，在结婚和分娩仪式上。但莱普查遗憾地说，很少有家庭还在酿造木薯醇。“制作通北气是一个耗时费力的过程，人们慢慢失去了酿造它的兴趣。”

不过，Pema Yankee Lepcha每年1月都会收获这种块茎，制作红、白两种桐北赤。

白木薯粉可以作为零食煮着吃，也可以与小米混合发酵食用marcha这是一种由米糊和当地草药制成的催化剂，”她说。经过一周的发酵，混合物会释放出一种淡白色的液体提取物，用手挤压，盛在一个竹制的水壶里加水，用竹吸管喝，或者pipsin．酿造出来的饮料甜而浓，温暖而令人放松。

尽管木薯无处不在，但生木薯可能有毒。红色块茎就是如此，莱普查人将其浸泡在河床中三天，以中和毒性。去皮，剁碎，煮熟，然后像白色木薯粉一样发酵。

发酵后剩下的小米和木薯粉混合物被制成了另一种饮料:通谷粥，一种味道浓烈、苦甜的蒸馏饮料，比“气”(Chi)更有效力。“一杯酒就能把你打昏，”佩玛·扬基·莱普查笑着说。