在中世纪据说，一场大饥荒席卷了西西里岛。农民饿死了。雨迟迟不下。无奈之下，村民们向圣经中的木匠圣约瑟夫(Saint Joseph)祈祷，基督徒认为他是耶稣基督在人间的养父。西西里人承诺，如果圣人愿意为他们的利益进行干预，他们将从那时起用他们的收成来纪念他。

雨来了，蚕豆的大丰收恢复了土地的秩序。从那以后，西西里人每年三月都庆祝圣约瑟夫节。为了纪念这一节日，社区会举行盛宴，并以豪华晚宴的形式向贫困的邻居提供施舍。他们还建起了精致的烹饪祭坛，从面包雕塑到糕点，这些装饰华丽的象征性内容代表着圣人为岛上带来的富足。

你仍然可以在西西里的教堂里找到圣约瑟夫节的祭坛piazze．但这是一种民间传统，实际上可能在流散者中更受欢迎。这个节日在美国特别明显，每年3月19日，西西里裔美国人社区会享受传统的圣约瑟夫的盛宴意大利面有沙丁鱼、茴香、松子和葡萄干的意大利面．

最热闹的圣约瑟夫节庆祝活动之一发生在一个看似不太可能的地方:新奥尔良，那里的庆祝活动融合了西西里人、非裔美国人和其他欧洲移民的传统。而意大利裔美国人的普遍代表认为《教父》或《黑道家族》重点关注新泽西州、纽约市和芝加哥，新奥尔良市有着西西里和意大利移民的重要历史。洛约拉大学历史教授、《。》一书的作者贾斯汀·尼斯特罗姆说，尽管它帮助塑造了这座城市著名的克里奥尔文化克里奥尔意大利语:西西里移民与新奥尔良饮食文化的形成在美国，意大利移民经常从新奥尔良的传统记述中被抹去。但西西里移民的影响继续渗透到新奥尔良，从更流行的文化标志，如路易斯·普利马(Louis Prima)的音乐和木佛莱塔三明治，到移民在塑造该地区柑橘贸易方面不太知名但同样重要的作用。

纽斯特罗姆说:“新奥尔良讲述的都是内战前的故事。”“这种真正的移民影响消失了。”流行的新奥尔良历史倾向于美化南北战争前的日子，专注于尼斯特罗姆所说的南方上流社会的“裙带裙”比喻。这有可能粉饰奴隶制时期非洲裔美国人遭受的恐怖，并掩盖移民的影响。

圣约瑟夫节体现了西西里人在塑造新奥尔良的克里奥尔文化中所起的积极作用。庆祝活动包括意大利传统、非裔美国人的狂欢节文化和爱尔兰移民的庆祝活动。在圣约瑟夫节的前几周，教堂、社区协会和家庭都会为圣约瑟夫筑起精心制作的祭坛。邻居和亲戚会挨家挨户上门拜访，聚在一起吃意大利面和传统的圣约瑟夫节zeppole糕点。

在节日的高潮，意大利裔美国人圣约瑟夫节协会，一个当地的文化组织，赞助了一场精心准备的社区晚宴。协会董事会成员马克·方特说:“这是一个6英尺高的意大利面碗里盛着500磅的意大利面。”晚宴还伴随着法国区(French Quarter)的节日游行，身穿燕尾服和晚礼服的社区成员乘坐彩车穿过街道。一个巨大的、可移动的圣约瑟夫圣坛俯瞰着游行队伍，参与者向围观者投掷狂欢节念珠和象征好运的蚕豆。

这些传统代表了圣约瑟夫给中世纪西西里人带来的富足。但新奥尔良的西西里移民历史并不总是以这种慷慨为特征。自从阿拉伯征服者在8世纪把柠檬和香橼带到西西里岛以来，这个岛就一直是柑橘贸易的中心。在19世纪中期，西西里的柑橘商人迁移到美国墨西哥湾沿岸，在那里开设了经营柑橘和柠檬的商店。这些相对富裕的最初移民成为客栈老板他们为成千上万逃离意大利南部贫困和社会动荡的西西里工人提供了便利。许多人在纽约等北部城市中心定居，成为工厂或食品服务工人。但其他人移居到美国南部，在那里，许多人成为了拿工资的种植园工人。很快，意大利人就成为该地区食品系统的关键人物，他们是小杂货店老板、餐馆老板和食品分销商。在19世纪和20世纪初，估计有4万名西西里移民通过新奥尔良进入美国。到2000年，意大利后裔达到了25万人住在新奥尔良地区．

在西西里岛，圣约瑟夫节是一个地区性的节日，其庆祝方式因村庄而异。但当西西里人移居到美国后，圣约瑟夫节就成了他们移民身份的体现。尼斯特罗姆说:“在西西里岛，可能有些人不去圣约瑟夫教堂，但当他们来到美国后，他们就陷入了去圣约瑟夫教堂的人的文化中。”在新奥尔良，庆祝这个节日的活动已经超越了西西里社区，融入并影响了新奥尔良独有的其他欧洲和非裔美国人传统。

社区的主要影响范围:食物。到1900年，西西里人已经大量出现在新奥尔良的街角杂货店和餐馆里，他们主导了当地的牡蛎贸易。很快，就连新奥尔良出生在美国的精英阶层也喜欢上了红酱。“到了20世纪20年代，女士们开始去意大利面餐厅，”奈斯特罗姆说。这些餐厅催生了一种全新的，独特的新奥尔良西西里菜，产生了意大利裔美国人的主食，如非常著名的木佛塔三明治而且“Wop沙拉。”这款沙拉以对意大利裔美国人的蔑称命名，将芦笋、凤尾鱼等西西里食材与伍斯特沙司和墨西哥湾煮虾混合在一起。

西西里人在餐饮业的“喧嚣”中所扮演的角色，使他们与这座城市的非裔美国居民以及新奥尔良新兴的爵士乐流派建立了密切的工作关系。“意大利人把自己变成克理奥尔人，因为他们很忙碌，”尼斯特罗姆说。黑人音乐家经常在意大利餐馆演出，意大利音乐家将黑人音乐的元素与意大利的民间曲调结合起来，创造出一种滑稽的、经常自嘲的移民爵士风格。这一体裁或许最能体现在虚张声势的路易的．“西西里人有点像文化变色龙，”尼斯特罗姆说。

然而，跨越种族和民族界限的关系往往很紧张。西西里人是反移民歧视的受害者。1891年，在一名警官被谋杀后，一群新奥尔良人用私刑处死了11名西西里人。1922年，阿拉巴马州的一名法官裁定，西西里移民是“非决定性地白”,因此，根据禁止通婚的吉姆·克劳法，她的非裔美国丈夫不能受到惩罚。一些左倾的意大利移民试图与非裔美国人结成劳工联盟。还有许多人延续了反黑人的种族主义，主流的意裔美国报纸经常使用种族主义的比喻来同化意大利人享受在美国出生的白人的特权．今天，新奥尔良曾经种族混杂的社区越来越多的种族隔离．

但圣约瑟夫节继续反映新奥尔良历史的多样性。“圣约瑟夫节也有这种融合的特质，”奈斯特罗姆说。即使在正式的种族隔离时期，邻居们也经常跨越种族界限来参拜圣约瑟夫的圣坛。“你会看到不同种族的人走进来，在你家里吃意大利面。”

今天，这座城市的天主教教堂遍布全城，包括历史上由黑人领导和融合的教堂比如圣奥古斯丁教堂在美国，建起了圣约瑟夫节的祭坛。新奥尔良的几个黑人社区以在狂欢节上表演羽毛表演而闻名，他们也在圣约瑟夫节前后的周末举行游行，这是社区领袖沙卡·祖鲁(Shaka Zulu)的传统回到黑人和西西里人混居的社区．圣约瑟夫节后的一周，意大利和爱尔兰社区庆祝他们历史上的共存一年一度的爱尔兰-意大利游行．

对于和家人住在新奥尔良郊外的苏珊·瓦卡雷拉来说，这个节日提醒人们，信仰在支撑意大利移民方面发挥了重要作用。“关于圣约瑟夫，我怎么说都不够。他对我们家很好，”她说。20年来，Vacarella花了几个月的时间为她的家庭祭坛准备食物。她丈夫的祖先初到美国时曾向圣约瑟夫求助。就像中世纪饱受饥荒折磨的西西里人一样，瓦卡雷拉每年都会竖起一座圣坛来表达谢意。

这一传统始于1931年，当时苏珊丈夫的祖母本尼迪克塔·曼加诺·瓦卡雷拉(Benedicta Mangano Vacarella)需要圣人代祷。瓦卡雷拉一家20年前离开了西西里岛，在路易斯安那州的一个种植园做有偿劳工。当大萧条掏空了美国人的食品储藏室和银行账户时，本尼迪克塔的儿子却病入膏肓。

所以本尼迪克塔向圣约瑟夫许下了一个承诺。“如果他愿意为她儿子的恢复说情，那么她就会开始她的圣坛，”苏珊·瓦卡雷拉说。本尼迪克塔的儿子康复了，后来她教苏珊·瓦卡雷拉(Susan Vacarella)如何制作自己的圣坛，因为她并不是在西西里家庭长大的。现在，Vacarella延续了这个传统。在过去的20年里，她花了几个月的时间为这个精心设计的展览准备甜食和开胃菜。“我通常在圣诞节一过就开始工作，”她说。“到二月中旬，我就要把圣坛砌好了。”

每件物品都带有象征意义。华丽的面包雕塑，形状像十字架，鱼，和木匠的工具，代表圣约瑟夫的木工职业。白色的桌布上冒着成堆的糖果，包括彩虹色的无花果馅cucidati饼干,sugar-syrup-drippingpignolata饼干，还有装满奶油的热气球。鲜艳的橙子和柠檬让人想起岛上著名的柑橘贸易。蚕豆，提醒人们打破神话饥荒的礼物，点缀在展览上;新奥尔良的西西里人称它们为“幸运豆”，并把它们分发给游客。

“如果你把它放在口袋里、钱包里或食品储藏室里，你就永远不会没有食物，”Vacarella说。在常规赛期间，有超过100名邻居拜访她的祭坛，Vacarella有很多的运气。一尊圣像，用鲜花围起来，抱着襁褓中的耶稣，守护着祭品，也守护着虔诚的信徒们。

今年3月，圣约瑟夫的监护对信徒来说更加重要。与通常伴随着节日的喧闹游行和意大利面晚餐相比，2020年的庆祝活动将会低调。新奥尔良市取消了包括圣约瑟夫日游行在内的所有游行，以防止新冠病毒的进一步传播已经被列为流行病．截至3月16日，美国疾控中心建议不要举行50人以上的集会，特朗普总统也反对10人以上的集会。随着越来越多的州强制封锁路易斯安那州可能很快也会效仿．这意味着即使是纪念这一时刻的小型集会也可能被取消。

瓦卡雷拉已经花了几个月的时间准备她的圣坛。被打乱的庆祝活动令人失望，但她将它们与这个节日的核心故事联系起来。当前的公共卫生危机让人想起中世纪西西里的饥荒，以及最初促使本尼迪克塔·曼加诺·瓦卡雷拉(Benedicta Mangano Vacarella)在圣约瑟夫节(St. Joseph’s Day)建起一座圣坛以示感谢的疾病和奇迹般的康复。

今年，当瓦卡雷拉为圣约瑟夫献上圣坛时，她希望圣约瑟夫能继续安慰那些爱他的人。她相信“这三个f:信仰、家庭和朋友，”她说。“尤其是在这个时候。”

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